Captación de nuevos clientes

La consecución de clientes es un factor fundamental en la vida de cualquier  negocio. Por ello, en la búsqueda de clientes es necesario que la empresa dé muestras de creatividad, iniciativa y persistencia. 

Uno de los aspectos más importantes en un negocio es la consecución de clientes. Para ello es fundamental  antes que nada definir en forma muy específica el  grupo objetivo al cual dirigir el producto ó servicio, lo cual le permitirá  enfocarse y ser asertivo en sus estrategias de mercadeo y ventas.

Las siguientes son algunas de las formas a través de las cuales puede usted conseguir la ampliación de su base de clientes:

1. BÚSQUE REFERIDOS. Una persona le ofrece una pequeña  lista  de posibles clientes que podrían interesarse en el producto ó servicio recibido, a cambio de lograr un beneficio mutuo.
2. RECURRA A PERSONAS CERCANAS, como parientes, amigos, ó en general personas de confianza. 
3. UTILICE MEDIOS DE COMUNICACIÓN como folletos, volantes, etc. en los que luego de colocar la información alusiva a su producto, ó a la prestación de un servicio, coloque sus datos para que se contacten con usted.
4. ASISTA A EVENTOS,  reuniones,  congresos, seminarios, etc. a los que puedan también asistir sus clientes potenciales
5. A TRAVÉS DE LA PÁGINA WEB,  ofrezca la suscripción a una revista virtual, para lo cual el cliente potencial debe registrarse y colocar sus datos básicos.
6. TENGA ESPECIAL CUIDADO EN LA PRESENTACIÓN. La presentación de sus productos y de las instalaciones donde se encuentra el negocio hablan por usted. Son generadores de confianza para las personas que se acercan con algún interés.
7. IMPRIMA UN SELLO DIFERENCIADOR a su negocio. Destáquese  de la competencia.
8. EL SERVICIO AL CLIENTE que caracterice a su negocio debe ser un motivador decisivo para que más clientes se acerquen a usted.
9. HAGA USO DE ACTIVIDADES PROMOCIONALES. Diseñe actividades promocionales que despierten interés y faciliten el acceso a los productos. 
10. DISEÑE PROGRAMAS CAUTIVADORES DE FIDELIZACION. Ofrezca beneficios de amplio interés que estimulen la participación en ellos.
11. HAGA USO DE TESTIMONIALES. Cerciórese de que generen credibilidad
12. PATROCINE EVENTOS en los que se dé a conocer y entregue en ellos material con información de su negocio.
13. OBSEQUIE muestras de su producto, para darse a conocer. 
14. UTILICE SU RED PERSONAL. Recurra a las redes sociales.
15. ANALICE A SU COMPETENCIA. Estudie los movimientos de su más exitosa competencia
16. DE MAYOR PESO A LA FRECUENCIA QUE AL IMPACTO. Haga muchos avisos pequeños en lugar de un solo aviso grande.
17. AMPLIE SUS POSIBILIDADES DE CONOCIMIENTO. Inscríbase en listas de proveedores físicas y virtuales de su categoría.
18. ACÉRQUESE A LOS GREMIOS. Recurra al gremio correspondiente a la categoría en la que usted se encuentra.
19. OFREZCA INCENTIVOS. Ofrezca la posibilidad de un descuento por un tiempo determinado, promueva precios de introducción, etc.
20. ESTÉ ALERTA A OPORTUNIDADES. Amplíe su conocimiento del mercado y del entorno en general.

Mantenga un flujo constante de ideas de productos y servicios

Mantener un buen flujo de nuevas ideas de productos, servicios y procesos o procedimientos, tanto internos como externos, es parte del proceso de creatividad e innovación para crecer y permanecer. Proceso para mantener alimentado su ideoducto. Debe construir un ambiente creativo, registrar las ideas, crear el canal para administrarlas, reconocer a quién colabore y elegir la mejor idea.

Las nuevas ideas de productos y servicios para su empresa, al igual que sugerencias para mejorar los procedimientos, pueden venir del interior o del exterior de su empresa.

En los artículos Lluvia de ideas y Cómo encontrar nuevos productos y en el video Innovación y creatividad (ver acá) se hacen algunos comentarios sobre el tema de encontrar y generar nuevas ideas.

Otro aspecto de igual importancia es la forma cómo en su empresa se administra esta información para evitar que se pierda y diluya en los afanes del día a día. También, se requiere un método para elegir a qué le dedica su tiempo, esfuerzo y dinero, y a la vez asegurar que está analizando todo lo que llega a su consideración. La parte de la selección de las ideas se cubre en el artículo Elección de la mejor idea. Las ideas son un activo valioso de la empresa. Por lo tanto debe controlarlas y administrarlas como hace con cualquier otro activo.

La metáfora más usual empleada para describir este proceso es la de un embudo al que entran por su parte ancha todas las ideas y del que salen por el otro extremo las ideas que se ajustan a su plan estratégico, caen dentro de las capacidades de su empresa y cuentan con los recursos para implantarlas.

Es por el extremo angosto del embudo, el “ideoducto” por el que debe haber un flujo constante de ideas listas a ser convertidas en productos, servicios o procedimientos. Es una función del gerente mantener un buen nivel de ideas moviéndose por el sistema. 

• Lo primero que debe lograr es crear un ambiente creativo en la empresa. Si sus colaboradores ven transparencia en sus actuaciones, saben que pueden decir lo que piensan y son escuchados con sinceridad, hay un nivel razonable de tolerancia al error y a los ensayos, no ven rigidez ni terquedad en sus actuaciones, encuentran interesante su trabajo y los retos que usted les establece, con seguridad se sentirán más motivados a contribuir con sus pensamientos a la solución de problemas y el aprovechamiento de oportunidades.
• Establezca espacios creativos para usted y sugiera a sus colaboradores que también lo hagan. Todas las personas tienen momentos en los que “se les ocurren las ideas”. Durante la ducha, cuando se despierta en la noche, cuando viaja en avión o va en un vehículo. Teniendo presente la existencia de ese espacio suyo, aprovéchelo teniendo presentes los problemas y oportunidades y pensando en ellos. No sobra que de todas formas, separe en su agenda algún tiempo con una periodicidad establecida, para dedicarlo a pensar sobre nuevas cosas.
• Las ideas al principio son solo pensamientos formulados. Al pensarla, posiblemente no se sentirá cómodo compartiendo una idea demasiado cruda. Por eso, regístrela en un cuaderno o en un archivo específico de su computador. Lo importante es que la pueda revisar con frecuencia para ampliarla, cambiarla, definirla de otra forma, es decir, siempre mantenerla fresca y evitar que se olvide con la actividad diaria y con las urgencias. Así, podrá madurar la idea para compartirla con seguridad.
• Promueva que sus colaboradores establezcan un sistema de registro similar. Recuerde que ellos, al estar más cerca de la acción, ven mejor o al menos con otra óptica, los problemas y las oportunidades.
• Por último, establezca un canal para que todos compartan sus ideas. Si ha creado un esquema de reuniones con sus colaboradores y de estos con cada uno de los demás empleados de su empresa, cada reunión debe contener en la agenda un espacio para compartir esas nuevas ideas.

Así podrá recolectar todas las ideas e ingresarlas en su sistema de administración de ideas. Este no es más que la colección de todas las ideas generadas en su empresa. Como mínimo, cada idea deberá estar registrada con el nombre de quien la propone, el área de donde viene y la fecha en que fue propuesta.

Su sistema de manejo de ideas debe tener un esquema de reconocimiento que haga con una periodicidad establecida una manifestación pública y expresa de la cantidad de ideas generadas en cada área. Cada vez que una idea se convierta en un nuevo producto o servicio o en un nuevo procedimiento, un reconocimiento suyo y público a quien generó la idea es también básico para que el sistema funcione y se alimente siempre de nuevas cosas.

No son recomendables los premios y reconocimientos en dinero por la dificultad de medir el impacto relativo de cada idea y establecer un esquema que sea equitativo. Los esquemas que premian con dinero las ideas limitan la creatividad solo a aquellas cosas que las personas creen les generará dinero dejando de lado pequeñas ideas que son muy útiles en la mejora continua de la empresa.

La elección de la mejor idea es parte del sistema de administración de ideas, pero recomendaciones de cómo hacerlo se cubren en el artículo Elección de la mejor idea. 

Las características de un sistema de administración de ideas deben incluir los siguientes elementos:

1. Todas las ideas se toman en serio, se fomenta la contribución de ideas y cualquier idea es bienvenida.
2. La forma de hacer llegar las ideas al sistema de administración de ideas es simple y conocida por todos en la empresa.
3. La evaluación de las ideas se hace en un plazo que no es largo y se conoce en la empresa.
4. Existe un esquema de respuesta sobre la idea. Esta es oportuna, constructiva e informativa de modo que las personas se enteran del estado de evolución de su idea. Las personas saben que sus ideas se toman en serio, son analizadas y, en caso de no ser implantada la idea, se indican las razones y se agradece la contribución.

Es importante tener en cuenta que una idea hoy puede no ser interesante para la empresa pero la misma idea o una evolución a partir de ésta puede ser útil más adelante en la vida empresarial. El sistema de administración de ideas debe contemplar un mecanismo de archivo organizado de las ideas que permita retomarlas en cualquier momento.

Lluvia de ideas

La lluvia de ideas es una herramienta típica para facilitar la creatividad e

innovación al pensar en nuevos productos o servicios. Administrando bien esta herramienta podrá tener un flujo constante de innovación para crecer su empresa y mantenerse delante de la competencia.

Todo negocio debe hacer esfuerzos para mantenerse adelante de sus competidores. Los nuevos productos, ideas diferentes de cómo hacer las cosas, promociones creativas y estrategias de venta diferentes, entre otros, son formas de mantener a raya a los competidores.

En ocasiones, se pone demasiado énfasis en buscar la “gran idea” y se establecen muchos filtros y descartan varias ideas menores. Evite esto pues de una idea pequeña a la que se le adicionan otras y se modifica, puede venir una idea mayor. Además recuerde que en la actualidad, las ideas realmente diferentes duran muy poco antes de que sean copiadas ó aparezcan similares.

No pierda de vista que las ideas son solo la formulación de pensamientos. Se requiere mucho trabajo para convertirla en un producto o servicio útil a su mercado. Las ideas, todas, estimulan más pensamiento y discusión. La idea no es el producto o servicio. Pero se requiere de una idea para desarrollarlos.

No hay consenso sobre la verdadera utilidad del esquema de lluvia de ideas donde se reúnen personas de la empresa a compartir ideas en un ambiente de transparencia y cero crítica. Puede considerarse que los resultados dependen en gran medida de la cultura empresarial y de las personas que participen. Le corresponde a usted determinar si el ambiente es adecuado para ensayar este esquema de generación de ideas. En cualquier caso, los lineamientos generales del esquema siempre son útiles.

• Primero defina con claridad un reto creativo, es decir, el problema específico que desea resolver. Ayuda mucho describir el resultado que espera ver y aclarar las circunstancias en las que el problema se presenta. Esto obliga a que los participantes exploren cómo pueden tener un efecto en la solución e inspira el pensamiento estratégico en cada uno.
• Promueva un estado mental adecuado para que las ideas fluyan con facilidad. Esto incluye desarrollar en los participantes sentido de pertenencia, promover la colaboración y divertirse en el proceso. También contribuye a lograrlo acciones como celebrar la participación y las ideas, promover el coraje y el riesgo (recuerde, de momento son solo ideas), maximizar la diversidad del grupo, permitir ideas pequeñas, procurar igualdad en el nivel jerárquico de los participantes.
• Evite la critica de cualquier idea y permita en cambio que se construya sobre toda idea. Una idea lleva a otra hasta que aparece la chispa que enciende la idea que puede llegar a convertirse en realidad. Usted como facilitador debe recordar con sutileza que no hay diferencias de posición, responsabilidad o salario mientras se esté en la sesión.
• La contribución de las ideas puede ser en forma verbal, con alguien que las escriba en un tablero, o por escrito por parte de cada participante. En ambos casos, es importante que todos los participantes las vean. Numere las ideas, así facilita que alguien haga referencia a una idea dada para construir sobre ella. El método que elija dependerá del grado de confianza de los participantes entre ellos. Las ideas dadas en forma verbal tiende a ser más conservadoras pues los participantes buscan agradar a otros y además se evidencian las normales inhibiciones sociales de algunos que cohiben la manifestación de ideas que pueden parecer alocadas. Una variación que puede ensayar es que todos escriban una idea y la pasen a la persona del lado, quien la lee y a su vez le adiciona algo.
• La duración de la sesión de lluvia de ideas debe ser corta. Si en una primera etapa cuando sienta que aun no hay suficientes ideas para evaluar y ya se ha frenado el ritmo de producción, haga un descanso. Al arrancar de nuevo, recuerde el reto creativo establecido. Continúe con este esquema de etapas y descansos hasta que se encuentre satisfecho con la cantidad de ideas obtenidas. Es usual que las mejores ideas se den hacia el final del ejercicio.
• Al finalizar, debe hacer una primera selección de las ideas con potencial para resolver su reto creativo. Haga esta selección en compañía del grupo que colaboró. La evaluación y decisión final de implantación estará a cargo de otro grupo que usted deberá definir. Limite la cantidad de ideas finales a un número que se sienta capaz de evaluar en el corto plazo, algo del orden de 5 a 10 es prudente.

Algunas cosas que debe evitar son:

Usted como jefe no puede ser el primero en sugerir ideas. Si primera intervención será solo para definir el reto creativo. Si lanza ideas, va a establecer fronteras y una agenda virtual a la que todos tenderán a ajustarse.

No establezca turnos para contribuir con las ideas. Deje que todos participen a su ritmo e invite a los callados a colaborar.

Una reunión de expertos sobre un tema no producirá ideas creativas. Invite un grupo lo más heterogéneo que le sea posible.

Si hace la reunión fuera de sus oficinas enviará el mensaje equivocado que la creatividad requiere de entornos especiales para que se de.

Ver más en el video Innovación y creatividad (ver acá) y en el artículo Mantenga un flujo constante de ideas de productos y servicios.

Hágase preguntas sobre sus productos y servicios actuales

La innovación y la creación de nuevos productos y servicios requiere un flujo constante de ideas en la empresa. Una forma de promover esta corriente de nuevas ideas es hacerse preguntas ordenadas sobre sus productos y servicios y los de sus competidores. Un método conocido como Scamper es una buena forma de llevar a cabo esta actividad.

Hacer preguntas sobre sus productos, servicios y procesos actuales le ayudará a descubrir variaciones que su mercado puede encontrar interesantes. Las ideas siempre están en un flujo constante. Por eso es también importante incluir en el análisis los productos, servicios y procesos de sus competidores y los de otras industrias. Siempre es útil mirar en otros campos y preguntarse ¿cómo lo harán ellos? 

Recuerde también cavar más profundo. ¿Cuál es la siguiente buena respuesta a una pregunta? No se quede con la primera.

Un método, descrito originalmente en el libro Scamper de Bob Eberlee y replicado en muchas otras herramientas sobre creatividad, es útil. La palabra Scamper se forma de los grupos de preguntas que se pueden hacer:

S = Sustituir. Qué puede sustituir (en el producto, servicio y en cómo los entrega). A quién puede sustituir. Cómo puede cambiar las reglas. Qué ingredientes / componentes puede cambiar. Cuáles procesos / procedimientos son modificables. Cómo modifica algo que viene haciendo de la misma forma hace tiempo. Sálgase de su caja. Cambie el nombre a los productos o servicios.

C = Combinar. Muchas ideas nuevas nacen de la síntesis de otras. Combine ideas previamente no relacionadas. Combine productos, combine servicios, combine productos con servicios, combine propósitos, combine procedimientos, combine empaques, combine materiales. Qué patrones / comportamientos de su mercado puede aprovechar combinando con algo suyo.

A = Adaptar. Las ideas no necesitan ser originales, solo adaptarlas a su situación. Copie en forma creativa de otra industria. Adapte una idea interesante a su producto o servicio. Emule a alguien. Adapte algún proceso creativo a su empresa. 

M = Magnificar, Modificar. Haga algo más grande. Imprima más velocidad o lentitud a un aspecto del producto o servicio. Adicione o quite características. Establezca más o menos frecuencia en algo. Simplifique. Exagere. Modifique colores, formas, formatos, nombres, procesos, empaques, duración, resistencia, propósito, actitudes.

P = Poner o buscar otros usos. Para qué más sirve algo: el producto o una de sus funciones, el servicio, el proceso? Nuevas formas de uso. Otros usos si hace modificaciones menores. Otros mercados que se pueden atender. Qué usos dará a los desperdicios?

E = Eliminar. Qué puede quitar a su producto para hacerlo más pequeño, menos costoso, con menos funciones? Miniaturice. Condense. Omita algo en su servicio. Elimine pasos en un proceso. Divida algo en dos o más. Quite reglas. Qué es innecesario? Qué supuestos sobran?

R = Reagrupar, Reversar, Reacomodar. Busque ordenamientos que funcionen mejor. Cambie la presentación del producto. Preste su servicio en forma diferente. Cómo ordeno diferente los pasos del proceso? Cambie secuencias. Qué sucede si lo del centro lo pongo al principio? Involucre partes de un producto o servicio en otros. Qué paso de adelante para atrás, de arriba para abajo? Describa los opuestos de sus productos o servicios. Qué pasa si lo positivo se vuelve negativo?

Este tipo de herramientas debe usarse con una buena orientación de su parte. Una forma, es invitar a sus colaboradores a que lean esta información y la tengan en cuenta cuando estén pensando sobre cómo mejorar los productos, servicios y procesos. Otra, es definir con mucha precisión un reto que tenga, bien sea por condiciones de competencia o por necesidad de crecimiento, y emplear estas herramientas para explorar opciones de solución. En ambos casos es bueno sugerir que dejen de lado las ideas preconcebidas existentes, los “así lo hacemos acá”, los “así funciona bien.”

Más información en los siguientes artículos:

Cómo encontrar nuevos productos y servicios 

Lluvia de ideas 

Mantenga un flujo constante de ideas de productos y servicios

Elección de la mejor idea

Generar ideas para crecer y permanecer es una parte importante del proceso de innovación y creatividad de la empresa. Elegir la mejor idea que se ajuste a su estrategia y esté dentro de sus habilidades y capacidades para ejecutar y convertir en realidad, es el verdadero reto. Debe tener claro como financiar la idea y considerar los riesgos legales de llevarla a cabo.

Hay varios métodos para generar ideas sobre productos, servicios o procesos que pueden ser de utilidad para su negocio. En los artículos Lluvia de ideas, Hágase preguntas sobre sus productos y servicios y Cómo encontrar nuevos productos, hay información que le permitirá promover nuevas formas de producir ideas.

Obtener las ideas no es del todo un problema. El verdadero reto es implantarlas y para eso debe empezar por ordenarlas, clasificarlas, darles prioridades. Para esto, necesita desarrollar un método lo más objetivo posible, con algún esquema de puntaje, que le permita tener argumentos claros para explicar a sus socios y colaboradores las razones de su elección.

• Un primer análisis es el estratégico. ¿Se ajusta la idea a su plan estratégico, contribuye a su visión y misión? ¿La idea tiene capacidad de mejorar la eficiencia de algo? ¿La idea tendrá una mayor efectividad en el uso de los recursos? Recuerde que nada es blanco o negro. Una idea que no se ajusta con claridad hoy a su plan estratégico, podría ajustarse en el futuro.
• En segundo lugar, evalúe las condiciones del mercado para cada una de las ideas. ¿Es suficiente el mercado disponible? ¿Cuántos competidores ya están participando allí? El mercado existe, pero ¿debo desarrollarlo?
• El tercer aspecto a considerar es el de capacidades de su empresa para embarcarse en la idea. Si es un producto evalúe si tiene la capacidad sobrante disponible para hacerlo. ¿Tiene acceso a la maquinaria requerida para hacerlo? ¿Sus operarios están en capacidad de elaborarlo? ¿Puede enfrentar la complejidad técnica que tiene la nueva idea? Si es un servicio, considere si tiene los procesos y la gente necesarios para implantarlo. ¿Tiene su grupo los conocimientos necesarios para explicar la nueva idea? Tenga en cuenta adicionalmente: ¿Tiene capacidad en su bodega para administrar los nuevos inventarios de materias prima, producto en proceso y terminado? ¿Tiene suficiente gente en el área comercial para venderlo? ¿Podrá manejar la cartera adicional de clientes creada? ¿Tiene la capacidad administrativa y directiva suficiente para implantar la idea?
• El aspecto financiero de la idea debe considerarse en cuarto lugar. ¿Cuál será el retorno de la inversión del nuevo proyecto? ¿Cuánto dinero requiere para ponerlo a funcionar? ¿De dónde vendrá ese dinero? ¿Cuál es el punto de equilibrio de la idea? ¿Cuánto tiempo deberá financiar la nueva idea antes de que empiece a generar ingresos?
• Por último, evalúe los aspectos legales en torno a la nueva idea. ¿Habrá riesgos con algún competidor por el parecido de su idea? ¿Qué tipo de permisos especiales requiere poner en marcha su nueva idea? ¿Qué nuevos contratos o modificaciones a los existentes requiere para sacar su idea la mercado? ¿Requiere proteger su idea o la marca / nombre que le asigne de alguna forma legal?

Toda nueva iniciativa necesita un defensor, alguien que la entienda con pasión. Por esto, realice la evaluación en compañía de sus colaboradores cercanos, uno de los cuales deberá convertirse luego en su defensor para sacarla adelante.

No venda ninguna idea antes de tiempo al resto del grupo. Siempre hay un momento en toda empresa para empujar algo nuevo. Debe esperar con paciencia ese momento.

Ver más en el video Innovación y creatividad (ver acá) y Del lente al Hubble (ver acá) se ofrecen más reflexiones sobre el tema de las ideas.

Cómo encontrar nuevos productos y servicios

Para facilitar que una empresa sobreviva y tenga crecimiento, se requiere que la innovación y la creatividad para buscar y desarrollar nuevos productos o servicios sea parte de su cultura empresarial. Crear continuamente nuevas ideas y ponerlas en práctica será una ventaja competitiva difícil de copiar. Es importante crear el proceso de innovación en su empresa.

No es una tarea fácil, pero al seguir un método, puede ser más sencillo. La creatividad no es un área de la empresa o de un grupo de personas. Es un proceso que abarca a toda la empresa y que arranca por la creación de un ambiente dónde pensar, compartir ideas, ensayar y errar, tomar riesgos razonables, está permitido y fomentado. Es crear un ambiente positivo donde todos piensen “qué es” y “qué puede ser” y no en lo “que no puede ser.” Un ambiente donde no excluyan posibilidades sino donde todas las posibilidades, reales o imaginadas tengan cabida. 

La habilidad de crear continuamente nuevas ideas puede fácilmente convertirse en una ventaja competitiva sostenible, difícil de emular por sus competidores. 

Hay extremos en la creación de nuevos productos. Uno, el menos probable y el más arriesgado, es buscar un producto que represente una ruptura con lo que actualmente se hace y se salga de las actividades normales de su empresa pero que de alguna manera aproveche sus capacidades de producción y manejo de un mercado. El otro, más adecuado para empresas en crecimiento, es buscar alternativas a los productos o servicios actuales. Estas, son más fáciles de desarrollar, su mercado las aceptará de manera más cómoda y en general toda su organización sabrá con más facilidad cómo manejarlas.

De su sistema de administración de ideas (ver artículo Mantenga un flujo constante de ideas de productos y servicios, podrán venir nuevos proyectos de productos y servicios. Las siguientes son más opciones que puede emplear para encontrar su nuevo producto o servicio: 

1. Realizar una sesión de lluvia de ideas (ver artículo Lluvia de ideas) definiendo anticipadamente que su objetivo es encontrar un nuevo producto o servicio. Conviene indicar la razón por la cual lo busca que puede incluir incrementar las ventas, aprovechar capacidad de producción sobrante, ampliar su alcance en el mercado atendido, ofrecer opciones a sus clientes y muchas otras.
2. Con una periodicidad definida (por ejemplo cada semestre al inicio de éste, o tres veces al año) realizar una reunión con sus colaboradores cercanos en la cual cada uno debe presentar entre 3 y 8 ideas de nuevos productos o servicios. Anuncie la reunión con buena anticipación para dar tiempo a sus colaboradores de pensar y presentar algo que no sea solo ideas simples para cumplir el compromiso. Con el tiempo, la reunión será costumbre y es muy probable que las ideas fluyan y sean cada vez mejores.
3. Póngase metas de ideas. Por ejemplo: • escribir 5 ideas por semana, • cada semana registrar un problema que sería interesante resolver o enfrentar, • cada día anotar algo que le moleste y cómo lo podría evitar o cambiar.
4. Suscríbase o dos o tres revistas, no de noticias sino de alguna industria que le llame la atención, no necesariamente la suya, y léalas con atención buscando paralelos o contrastes con su negocio. Circule las revistas entre sus colaboradores cercanos.
5. Reúnase con frecuencia y converse con sus clientes y proveedores. Trate de dirigir la conversación más allá de su relación actual buscando explorar qué tipo de necesidades y deseos detecta. Abra espacios para que sus colaboradores en contacto con clientes y proveedores le cuenten cosas que vayan más allá de la relación del día a día. Explore las quejas para entender su origen concreto.
6. Involúcrese con grupos de iguales, formal o informalmente, e invite a sus colaboradores a que hagan lo mismo. Aproveche las reuniones de las Cámaras de Comercio, Asociaciones y Gremios para conocer personas con las mismas responsabilidades suyas. Converse con ellos, haga amigos y trate de crear una forma de encontrarse regularmente. En esas conversaciones encontrará eventualmente ideas que puede aprovechar en su empresa en la forma de nuevos productos, servicios o procesos.
7. Visite otras empresas y observe todo lo que pueda. Pueden ser las empresas de sus clientes y proveedores y, si sus relaciones con competidores son positivas, también conozca sus instalaciones. Considere la necesidad de reciprocidad de esas visitas. No se trata de espiar sino de ver cómo hacen las cosas para ver qué puede hacer o cambiar en su forma de hacer lo suyo.
8. Vaya a conferencias de su industria. Además de ver cosas nuevas, puede hacer conexiones y re-encontrarse con personas.
9. Asista a ferias y exposiciones relacionadas, así sea en forma parcial, con su industria. Vea qué hay de nuevo.
10. Haga reuniones con sus colaboradores donde mediante preguntas sobre su producto o servicio actual puede desarrollar variaciones innovadoras de los mismos. Es cambiar la perspectiva desde la cual se ven las cosas con lo cual se expanden las posibilidades. En el artículo Hágase preguntas sobre su productos y servicios actuales se ofrece una descripción de un esquema para esto. 

Recuerde apuntar en un cuaderno o un archivo en su computador toda idea que pase por su mente. Las tendrá siempre presentes y podrá adicionar comentarios a cada una hasta que cada idea esté madura para buscar su implantación.

Es normal que de muchas ideas solo unas pocas coincidan con sus planes estratégicos o estén dentro de lo factible de sus capacidades empresariales, conocimientos y recursos. En el artículo Elección de la mejor idea hay lineamientos para enfrentar esta selección y clasificación de ideas.